Según datos proporcionados por el Ministerio Para el Poder Popular de la Salud (MPPS) a través de dípticos, cada año fallece en nuestro país 16.000 personas por consumo de tabaco o exposición al humo ambiental emanado por este. Así mismo, una de cada nueve muertes asociadas al consumo de tabaco, se produce en alguien no fumador que ha estado expuesto al humo de tabaco (fumador pasivo).
Además de esto, en la exposición de motivos de la Ley de Ambiente Libre de Humo de Tabaco del Estado Monagas, se estima que “el tabaquismo en poco tiempo será la principal causa de muerte en el mundo, por ello, se ha denominado la epidemia del milenio”.
Es por esta razón que se ha decidido atacar el problema implementando medidas como la Ley de Impuesto sobre Cigarrillo y Manufacturas de Tabaco, el Programa Nacional Antitabáquico, implementado por el Misterio de Salud y el Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco al cual Venezuela está adscrito desde el año 2003.
El Manual de Contraloría Social para la Prevención y Control del Tabaquismo, señala que “a mediados del siglo XVI se introdujo en Europa la costumbre de consumir hoja seca de tabaco, que en poco tiempo se transformo en un importante producto del comercio colonial. Ya han transcurrido casi 500 años desde entonces y en la actualidad esa vieja costumbre se ha convertido en un fenómeno de masas, adquiriendo una trascendencia social sin precedentes”.
Con relación a esto la licenciada Marcela Licata señala en el sitio web www.zonadiet.com que, en el año 1973 empezó a observarse una disminución en el consumo de tabaco. Pero que aun “sigue siendo uno de los hábitos mas comunes de la sociedad actual, a pesar de los efectos nocivos que produce su consumo”.
La publicidad del tabaco es una herramienta para la comercialización del mismo; convenciendo a los compradores sobre las bondades del producto, pero además les hace creer que compran “valores, ilusiones, belleza, juventud, aventuras etc.”, según señala El Manual de Contraloría Social para la Prevención y Control del Tabaquismo.
Así mismo, la Directora General de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el 2008, la doctora Margaret Chan, señala en una información publicada en la página web de la OMS el pasado 31 de mayo del 2088 que “a fin de sobrevivir, la industria tabacalera necesita sustituir con nuevos consumidores jóvenes a quienes abandonan el tabaco o mueren”.
En está misma página se asevera la existencia estudios que demuestran, que “cuanto más se expone a los jóvenes a la publicidad sobre el tabaco, más probabilidades habrá de que comiencen a fumar”. Es para evitar esta situación que Venezuela cuenta con resoluciones como: la Resolución Nº 012 que prohíben todo publicidad externa del uso de tabaco, Resolución Nº 110 que estable que las cajetillas de cigarro deben contener advertencias y pictogramas sobre los daños del mismo, la Resolución Nº 011 que exige la colocación de un anuncio visible al público donde se muestra los artículos de la LOPNA que prohíbe la venta de estos artículos a niños y adolescentes; y la Ley de Impuesto sobre Cigarrillo y Manufacturas de Tabaco.
Según señala la licenciada Natasha Herrera, consultora para el área de tabaco, alcohol y otras drogas de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en Venezuela, con el aumento del consumo de cigarrillos comenzaron a aparecer de manera frecuentes enfermedades que antes eran raras como el cáncer de pulmón, boca y laringe. Por esta razón Richart Doll fue el primero que comenzó a estudiar y analizar toda la relación clínica existente entre el consumo de tabaco y la aparición de estas enfermedades.
La licenciada Melina Herrera, coordinadora del Programa Nacional Antitabáquico de MPPS señala que son muchas las patologías causadas por el cigarrillo y que de no tomarse en cuenta para el 2030 va a ser la primera causa de muertes en el mundo, aproximadamente 10.000 millones de personas morirán anualmente a causa de las enfermedades relacionadas al tabaco.
Entre las enfermedades asociadas al consumo de tabaco, expuestas en El Manual de Contraloría Social para la Prevención y Control del Tabaquismo están: Cáncer de pulmón, cuello uterino, próstata, lengua, boca, faringe. Además de cuadros depresivos, hipertensión, insuficiencias cardiaca y enfermedades del corazón, cerebro vasculares, oculares y de la piel.
La licenciada Natasha Herrera agrega que en un principio se pensó que sólo el fumador primario o activo era quien padecía todas las consecuencias del consumo del tabaco. Pero posteriormente comenzaron a tener cáncer de pulmón y otras patologías asociadas al consumo de tabaco personas no fumadoras que convivían 8 horas o más, en espacios con fumadores (hogar, trabajo).
Añade que la contaminación no es sólo para quien inhala la corriente primaria o humo primario, sino para quien inhala la corriente segundaria o el humo que sale del cigarrillo mezclado con el que deja salir el fumador. El humo secundario (al igual que el primario) está determinado con cancerígeno de tipo A; es tan contamínate como el humo primario, o incluso más, porque estar expuesto durante ocho o diez horas a esta contaminación puede ser peor que fumar diez o veinte cigarrillos diarios.
Con relación a esto tenemos el caso de Gabriella de Santolo, estudiante de comunicación social en la UCV, quién comparte ambientes con fumadores (su padre y su hermana mayor), esto ha afectado su salud haciéndola tomar conciencia del daño que le propicia esta expuesta al humo de tabaco y procura alejarse cuando alguien fuma a su lado. Gabriella cuenta: “…yo convivo mucho con mi hermana, y cuando salimos en el carro, respiro todo lo malo que ella bota a través del humo. No sólo se está matando ella, si no que me está matando a mí también. Recientemente fui a un medico internista por problemas de salud y al ver la placa de mis pulmones dijo que yo tenía pulmones de fumador activo”.
Venezuela forma parte del Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco, en dicho convenio se establece la promoción de Espacios Libres de Humo de Tabaco, para las mejoras de la calidad de vida de las personas que habitan en los países que firmaron el convenio.
La coordinadora del Programa Nacional Antitabáquico expresó que, la adhesión a este convenio fue aprobada por unanimidad en la Asamblea Nacional, firmada el 22 de septiembre del 2003 y ratificada el 26 de junio del 2006.
Inicialmente se pensó que una solución al problema de la exposición al humo de tabaco en personas no fumadoras era la separación de áreas de fumadores y no fumadores, pero cuando de hicieron estudios de calidad de aire y estudios de exposición se demostró que esto no era cierto. “No hay manera de separar ambientes de fumadores y no fumadores”, pues las partículas cancerígenas se propagan por el aire incluso por los sistemas de ventilación y aire acondicionado, expresó la consultora del área de tabaco de la OPS.
Continuó explicando que mediante un análisis de muestra de cabello puede detectarse los niveles de nicotina en el cuerpo. Destacó que se han encontrado niveles de nicotina en niños de 9 años que nunca han encendido un cigarro pero son hijos de padres fumadores.
La licenciada Melina Herrera señala que, “para nosotros Ambientes Libres de Humo de Tabaco es el pilar del Programa Antitabáquico”, y justifica lo anterior diciendo que se puede ayudar a las personas a dejar de fumar, pero es necesario brindarles un entorno que colabore con esta decisión. Además protege a los no fumadores del humo de tabaco ajeno, el cual contiene mas de 4800 componentes químicos, 50 de ellos ya han sido calificados como cancerígenos de tipo “A” exponiendo a las personas a sufrir severos daños de salud, agregó.
“Los ambientes libres de humo reducen la probabilidad de que los adolescentes se conviertan en fumadores en aproximadamente 25%, e incrementan la posibilidad de que dejen de fumar si ya iniciaron.”, según unas información extraída de la página web de la OMS.
La licenciada Melina Herrara informó que Venezuela cuenta actualmente con 61 espacios decretados libres de humo de tabaco entre los que tenemos: la cadena Sambil, Aeropuertos Internacionales como Maiquetía, transporte publico terrestre, Metro de Caracas, Sistema Ferroviario Caracas- Valles del Tuy, Ministerios, Planteles Educativos y Centros de Salud, entre otros.
Con respecto a la transición para ser Espacio Libre de Humo de Tabaco, la licencia Natasha Herrera la describe como: una campaña educativa, donde se estipula desde cuando entrará vigencia el decreto de espacio libre de humo de tabaco; haciendo que los fumadores fumen menos y que los no fumadores estén protegidos “es una mediada de protección”.
Por otra parte la licenciada Melina Herrera señala que: para ser un espacio libre de humo de tabaco, hay que contactar al MPPS, estos le dan al establecimiento unos criterios a cumplir. Una vez cumplidos, se les dicta un charla a los trabajadores sobre los daños del tabaco y los beneficios de tener un ambientes libre de humo, así entienden mejor le medida y están más ganados a acatar la norma. Luego se lee un pronunciamiento elaborado por el ministerio, lo firma la autoridad y una vez firmado esta pasa a ser una norma interna de obligatorio cumplimiento, que de ser violada se aplicaría la misma sanción que si violaras otra regla dentro de ese establecimiento.
Colombia, Uruguay Brasil, Canadá son países totalmente libres de humo de tabaco, haciendo cumplir lo establecido en el Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco, señala la licenciada Natasha Herrera. Así mismo agrega que según el artículo 8 del convenio marco, Venezuela para finales de este año debe estar implementando una ley que prohíba el consumo de tabaco en espacios cerrados y públicos.
Por otra parte, la licenciada Melina Herrera señala que el Ministerio de Salud está trabajando en hacer cumplir lo establecido en el convenio marco; pero aun no puede estimar una fecha para la elaboración de esta ley que decrete todos los espacios cerrados Libres de Humo de Tabaco. Hizo la salvedad de que Venezuela es uno de los pocos países que ha disminuido la prevalencia en el consumo de tabaco, con un porcentaje del 17%.
La ciudad de New York, está decretada libre de humo de tabaco y posee un sistema de multas para quien viole esta normativa. En Venezuela el Estado Monagas ha creado el Proyecto de “Ley de Ambiente Libre de Humo de Tabaco del Estado Monagas” donde también se estipula la sanción mediante charlas y multas de hasta cinco Unidades Tributarias. La consultora del área de Tabaco de la OPS, señala que está es la única iniciativa de este tipo en Venezuela.
Sin embargo, la licenciada Melina Herrera menciona algunos municipios como el Municipio Acevedo del estado Miranda y la alcaldía del Municipio Libertador que elaboraron un decreto antitabáquico, además de algunos estados que discuten la posible creación de un decreto o resolución de este tipo.
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